La cinese Putailai costruirà una fabbrica di anodi in Svezia

Secondo l'annuncio della società all'inizio di maggio, il nuovo impianto offrirà l'opportunità di sfruttare l'abbondante elettricità verde del paese.

Il progetto mirava a una capacità annua di 100.000 tonnellate di materiali anodici con un investimento massimo di 1,5 miliardi di dollari.

Questa potrebbe essere una mossa tra molte altre per costruire catene di approvvigionamento di materie prime per batterie nei principali mercati al di fuori della Cina come Europa, Stati Uniti e così via.

“L’Europa e gli altri mercati esteri rappresentano una parte importante della domanda globale di veicoli a nuova energia. Decidiamo di allestire la struttura per soddisfare meglio la domanda downstream nella regione", ha affermato la società.

Nonostante l’attuale debolezza dell’industria globale della grafite, i partecipanti al mercato hanno per lo più opinioni positive verso lo sviluppo a lungo termine dell’anodo di grafite e la sua localizzazione in regioni al di fuori della Cina, data la necessità dei produttori di apparecchiature originali (OEM) di diversificare le fonti di materie prime e le questioni geopolitiche. fattori ambientali, nonché preoccupazioni ESG, secondo i delegati che parteciperanno alla conferenza asiatica sui materiali per batterie di Fastmarkets dall'1 al 3 maggio.

La valutazione settimanale del prezzo di Fastmarkets per la grafite in scaglie 94% C, -100 mesh, fob Cina si è attestata a 670-720 dollari per tonnellata giovedì 12 maggio, in calo del 16,26% dall'inizio dell'anno.

Nel frattempo, la valutazione del prezzo di Fastmarkets per la grafite sferica 99,95% C, 15 micron, fob Cina è stata valutata a 2.200-2.500 dollari per tonnellata lo stesso giorno, in calo dell'11,32% dall'inizio del 2023.

“Penso che avremo ragione quando parli della calma prima della tempesta. Sebbene il prezzo della grafite abbia registrato un trend al ribasso negli ultimi due mesi, si tratta semplicemente di un fenomeno ciclico", ha affermato David Christensen, amministratore delegato di Renascor. “E parte della debolezza è dovuta ai notevoli investimenti nella capacità produttiva del midstream, che però non sono stati eguagliati dallo sviluppo dell’upstream”.

"E penso che quello che stiamo vedendo con lo spazio della grafite in questo momento è che tutti consideriamo le prospettive a medio e lungo termine particolarmente rosee, ma siamo in un periodo immediato in cui il prezzo è basso", Christensen aggiunto.

Nel frattempo, le aspettative ottimistiche per la domanda a lungo termine delle batterie agli ioni di litio e fattori geopolitici come la legislazione IRA negli Stati Uniti indicano che gli operatori del settore a livello globale tendono a cercare fonti di approvvigionamento diversificate di materie prime di grafite, secondo le fonti.

“L’offerta di grafite è altamente concentrata in Cina. Esiste una significativa necessità di diversificazione e localizzazione della fornitura di grafite in Nord America ed Europa poiché tali industrie accumulano ritardi. Prevediamo tuttavia che ci sarà una crescente domanda per l’utilizzo della grafite naturale che riflette considerazioni sui costi reali e considerazioni ESG”, ha affermato Will Adams, responsabile della ricerca sui metalli di base e sulle batterie presso Fastmarkets.

Una ricerca di Fastmarkets ha stimato che circa 90 progetti porterebbero a circa tre milioni di tonnellate di nuova capacità di grafite naturale da qui al 2033.

Altrove, per quanto riguarda l’anodo, sulla base degli annunci di capacità fino ad oggi, il team di ricerca di Fastmarkets prevede che i nuovi paesi che entreranno sul mercato entro il 2025 includeranno Stati Uniti, Canada, Australia, Finlandia, Francia, Germania, Norvegia, Polonia e Svezia.

Sebbene le prospettive per le batterie agli ioni di litio rimangano positive per la maggior parte dei partecipanti al mercato, è innegabile che, secondo le fonti, la costruzione di nuove catene di approvvigionamento si trova ad affrontare molteplici sfide.

All'inizio c'è il finanziamento necessario per la costruzione dell'impianto.

"Penso che ci sarebbe un divario nell'offerta di grafite se si prendesse in considerazione la conformità dell'IRA", ha affermato Vikram Handa, amministratore delegato di Epsilon Carbon durante un panel sulla grafite.

“Stiamo valutando la realizzazione di un progetto di anodi negli Stati Uniti. Si tratta di una grande spesa in conto capitale e ci vogliono 18-20 mesi per costruire questa struttura dopo aver ottenuto il permesso", ha aggiunto Handa.

Secondo Christensen, le società minerarie junior devono affrontare sfide molto più difficili per ottenere finanziamenti migliori, come finanziamenti azionari o di debito. "Quello che abbiamo scoperto è che spostandoci a valle, potremmo attrarre una base di clienti più bancabile", ha aggiunto Christensen,