L'oleodotto verde dell'idrogeno cresce su un'ondata di mega annunciati

Secondo Wood Mackenzie, la pipeline di progetti di elettrolizzatori destinati a produrre idrogeno da energie rinnovabili è quasi triplicata in soli cinque mesi. La società di analisi ha aggiornato i dati sull’idrogeno verde pubblicati in un rapporto lo scorso ottobre, a seguito di una valanga di annunci di nuovi progetti.

Nel suo primo rapporto, intitolato Green Hydrogen Production: Landscape, Projects and Costs, Wood Mackenzie Power & Renewables contava 3,2 gigawatt di capacità pianificata dell’elettrolizzatore, un aumento di dodici volte rispetto alla capacità cumulativa installata all’epoca. A marzo 2020, quel gasdotto era aumentato a 8,2 gigawatt, ovvero 31 volte la capacità cumulativa installata oggi.

In particolare, negli ultimi mesi si è assistito a un grande balzo nel numero di progetti da 100 megawatt o superiori. Ce ne sono 17 attualmente in fase di sviluppo in tutto il mondo, con mega impianti previsti in Australia, Francia, Germania, Paesi Bassi, Paraguay, Portogallo, Regno Unito e Stati Uniti.

“Stiamo vedendo progetti sempre più grandi annunciati con il sostegno delle aziende Fortune 500”, ha commentato Ben Gallagher, un esperto in materia di carbonio e tecnologie emergenti per la pratica Energy Transition di Wood Mackenzie.

Il più ambizioso dei piani tracciati da Wood Mackenzie è l’Asian Renewable Energy Hub nella regione di Pilbara in Australia. Presentato dai sostenitori come “uno dei progetti energetici più entusiasmanti al mondo”, avrà una capacità di generazione eolica e solare fino a 15 gigawatt, di cui 12 gigawatt saranno dedicati alla produzione di idrogeno verde. WoodMac stima che l’hub avrà 1 gigawatt di capacità di elettrolisi una volta completato nel 2027.

Un altro imponente progetto il cui completamento è previsto entro il 2027 è l’impianto HyGreen Provence costruito da Engie e Air Liquide in Francia. Wood Mackenzie stima che la capacità di elettrolisi del progetto sarà di 760 megawatt.

Secondo quanto riportato dalla stampa, il progetto HyGreen Provence andrà avanti in tre fasi, generando 306 tonnellate di idrogeno verde all'anno da 120 megawatt di energia solare nel 2023, per poi aumentare a 3.360 tonnellate di idrogeno da 440 megawatt di fotovoltaico entro il 2026 e 11.508 tonnellate da 900 megawatt. entro il 2030.

Un progetto di dimensioni simili sta prendendo forma a Eemshaven, nel nord dei Paesi Bassi. Chiamata NortH2, l’impresa sostenuta da Shell vedrà l’utilizzo di 10 gigawatt di energia eolica offshore per alimentare una capacità stimata di 750 megawatt di elettrolizzatore.

Gli studi di fattibilità per il progetto inizieranno quest’anno, con l’inizio della produzione di idrogeno entro il 2027 e una seconda fase prevista per il completamento entro il 2040.

Oltre a questi megaprogetti sull’idrogeno, il Paraguay punta anche a entrare nel club degli oltre 100 megawatt con un elettrolizzatore ThyssenKrupp da 310 megawatt di capacità collegato a un impianto diesel rinnovabile progettato dal Gruppo BCE e che dovrebbe entrare in funzione nel 2022.

Sulla base di questi recenti annunci, Wood Mackenzie ha aumentato le stime sulla capacità dell'elettrolizzatore. “Le nostre previsioni per il 2020 rimangono praticamente invariate, ma è tra la metà e la fine degli anni 2020 che vediamo un cambiamento sostanziale nelle prospettive”, ha affermato Gallagher.

Nelle sue previsioni di ottobre 2019, WoodMac non prevedeva alcun aumento di capacità dopo il 2025. Ora prevede più di 4,5 gigawatt di nuova capacità nella seconda metà del decennio, di cui quasi 1,5 gigawatt la cui data di messa in servizio è ancora sconosciuta.

Oltre al massiccio aumento della capacità totale, la seconda metà del decennio sarà probabilmente caratterizzata da una crescita significativa delle dimensioni dei singoli progetti. Entro il 2027, prevede Wood Mackenzie, la dimensione media dei sistemi elettrolizzatori supererà i 600 megawatt.

Mentre gli Stati Uniti sembrano destinati a dare un contributo importante alla corsa all’idrogeno verde dal 2021 al 2025, sulla base degli annunci fatti fino ad oggi, la parte del leone della capacità di elettrolizzatori a livello mondiale sarà in Australia e Francia entro il 2030.

E per il prossimo decennio, gli obiettivi net-zero guideranno l’aumento della capacità degli elettrolizzatori soprattutto in Europa, che rappresenta il 59% di tutti i progetti elencati da Wood Mackenzie dal 2020 al 2030.